Мини-сердце из акрила, способное биться, разработала группа ученых под руководством специалистов Бостонского университета. Разработку они описали в статье в журнале Science Advances. Устройство размером 3 см2 имитирует работу желудочка сердца человека.
На напечатанной на 3D-принтере основе находятся крошечные акриловые клапаны, которые открываются и закрываются под потоком жидкости, и трубочки, имитирующие вены и артерии. Чтобы заставить сердце биться, исследователи использовали полученные из стволовых клеток кардиомиоциты — клетки сердечной мышцы.
Основной элемент сердца — подвижный и поддерживающий сердечную ткань каркас, состоящий из почти микроскопических акриловых спиралей, соединенных горизонтальными кольцами. Такой маленький размер продиктован тем, что это позволяет структурным элементам быть гибкими — при увеличении габаритов они бы стали плотнее и жестче, что снизило бы их подвижность.
Разработка позволит лучше изучить, как работает сердце, как оно развивается у эмбриона, как на сердце влияют болезни. Также модель можно использовать для тестирования новых лекарств, в том числе и индивидуального — можно вырастить кардиомиоциты определенного человека, чтобы выяснить, как препарат подействует на функции именно его сердца.